팁스(TIPS)는 운영사(창업기획자(AC), 벤처캐피탈(VC) 등 민간 투자사)가 시장성을 검증하여 먼저 투자하고 추천한 기술기업에 정부가 R&D 출연금 등을 연계 지원하는 민간주도형 기술혁신 프로그램이다. 현재 팁스 운영사 149개, 스케일업 팁스 운영사 24개가 활동 중이다.
민간의 적극적 참여 아래, 2013년 신설 이후 현재까지 5,000여 개의 혁신기업에 정부 R&D 출연금(2.2조 원)의 약 10배인 21.3조 원의 민간투자를 유인하고, 기업공개(IPO) 성공기업도 48개에 달하는 등 가시적인 성과를 창출하고 있다.
중기부는 2026년부터 팁스를 창업-성장-글로벌의 전주기 지원체계로 고도화하고 지원규모도 대폭 확대*할 계획이다. 특히 스케일업 팁스는 기존 152개에서 300개로 늘리고, 글로벌 팁스는 100개 물량으로 신설된다.
팁스가 성장 전주기 지원체계로 고도화됨에 따라, 각 단계를 연결하는 민간투자의 역할이 더욱 중요해졌다. 이를 위해 스케일업 이후 단계를 발굴하는 ‘스케일업 팁스 운영사’도 기존 24개에서 2026년 약 80개까지 확대한다. 더 많은 기업을 신속히 발굴하는 한편, R&D 지원의 전문성을 강화하기 위해 운영사를 투자사 단위의 ‘일반운영사’와 컨소시엄 단위의 ‘특화운영사’로 이원화할 계획이다.
이번 공고는 ‘일반운영사’ 모집에 관한 것으로, 중기부는 투자사의 투자 실적(포트폴리오), 투자 재원, 기업 지원 역량(조직, 인력, 네트워크) 등을 종합 평가하여 50개 내외를 선정할 계획이다.
특히 지역 혁신기업을 전략적으로 발굴하기 위해 지역에 투자하는 운영사를 우선적으로 선정한다. 지역에 본사를 두고 활동하는 지역 거점 투자사에는 우대 가점 3점을 부여하고, 지역 펀드 운용 여부, 지역기업에 대한 투자 실적, 지역에 대한 투자 계획 등을 중점적으로 검증한다. 이를 통해 2026년 지원물량의 50%를 지역기업에 우선적으로 할당한다.
선정된 운영사는 스케일업 팁스 및 글로벌 팁스에 최대 6년간 참여할 수 있다. 이와 함께 사업화 전략기획, 특허 분석, 시장조사 등 기업 지원 활동에 필요한 비용 등 재정·행정적인 지원 혜택을 받는다.
황영호 기술혁신정책관은 “팁스가 중소벤처기업의 기술혁신과 성장을 지원하는 대표적인 정책이 될 수 있었던 것은 민간의 선택을 정부가 믿고 전폭적으로 지원하였기 때문”이라며, “다양한 기술과 산업, 그리고 지역의 혁신기업의 성장, 그리고 글로벌 시장 창출을 위해 역량 있는 투자사의 많은 관심과 참여를 기대한다.”고 밝혔다.
공고 기간은 2025년 12월 29일(월)부터 2026년 1월 30일(금)까지다. 중소기업 기술개발 종합관리시스템(www.smtech.go.kr)에서 신청할 수 있으며, 투자사를 대상으로 하는 사업 설명회도 2026년 1월 6일(화)과 1월 14일(수) 양일간 역삼 팁스타운 S1 및 온라인을 통해 개최될 예정이다.
서은홍 기자 hnnl298@naver.com
