[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 전북특별자치도가 친환경 수산물 생산 확대와 어가 경영 안정을 위해 ‘2026년 친환경 수산물 생산지원 직불제 사업’을 추진한다.

도는 친환경 양식 확산과 지속가능한 수산업 기반 조성을 위해 ▲친환경 배합사료 직불제 ▲친환경 인증 직불제 등 2개 유형의 직불제를 운영한다고 20일 밝혔다.

지난 2021년부터 추진 중인 이번 사업은 어업인 인식 개선과 홍보 강화 등에 따라 신청이 꾸준히 증가하고 있다. 올해는 전년보다 5억 2,000만 원이 늘어난 총 8억 5,000만 원 규모의 사업비를 확보해 부안 등 도내 6개 시군, 28개 어가를 지원할 계획이다.

친환경 배합사료 직불제는 생사료 사용에 따른 해양오염을 줄이고 수질 개선을 유도하기 위해 해수면 양식어가를 대상으로 배합사료 사용 비용 일부를 지원하는 사업이다. 어가당 최대 2억 3,000만 원 한도 내에서 매월 직불금이 지급된다.

배합사료는 사료 효율성이 높고 잔여물 발생이 적어 양식장 환경 개선 효과가 크지만 초기 비용 부담으로 인해 현장 확산에 어려움이 있었다. 이에 도는 직불금 지원을 통해 어가의 부담을 완화하고 친환경 양식 참여를 확대해 나간다는 방침이다.

친환경 인증 직불제는 HACCP 인증과 유기수산물, 무항생제 등 친환경 인증을 받은 어가를 대상으로 생산·판매 실적에 따라 직불금을 지원하는 사업이다. 인증 기간 중 발생한 친환경 수산물 생산·판매실적의 15%를 연말에 지급하며, 어가당 지원 한도는 어류 6,500만 원, 기타 품목은 3,000만 원이다.

도는 친환경 인증 확대를 통해 생산 단계의 안전성과 수산물 신뢰도를 높이고, 소비 확대와 지역 수산물 경쟁력 강화에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

채중석 전북자치도 수산정책과장은 “배합사료 사용 확대와 친환경 인증 활성화를 통해 수산업의 환경적 가치와 경제적 가치를 함께 높여 나가겠다”며 “앞으로도 어가 소득 안정과 지속가능한 수산업 육성을 위한 정책 지원을 강화하겠다”고 말했다.