[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 전북특별자치도는 장수군 계남면 신전리 일원의 ‘장수 산림레포츠 조성계획 변경’을 승인했다고 20일 밝혔다.

이번 변경 승인은 최근 산악자전거(MTB) 이용 인구와 동호인 활동이 증가함에 따라 산림레포츠 기반시설을 확충하고 기존 임도의 활용도를 높이기 위해 추진됐다.

이에 따라 장수군은 총사업비 24억 원을 투입해 기존 임도를 활용한 산악자전거길(MTB) 21km를 조성하고, 웰컴광장과 연습장 2개소, 관리동 1개소 등 관련 편의시설을 보완·확충할 계획이다.

현재 전북도 내에는 총 1,777km의 임도가 개설돼 있으며, 이 가운데 35개 노선 236km는 산림레포츠와 휴양, 산책 등을 즐길 수 있는 ‘테마임도’로 지정·운영되고 있다.

임도는 그동안 산림경영과 산불 진화, 병해충 방제 등 산림 관리 기능과 농산촌 마을 연결을 위한 생활 기반시설 역할을 수행해 왔다.

최근에는 산림 여가활동 수요가 증가하면서 산악자전거와 트레일러닝, 승마 등 다양한 산림레포츠 공간으로 활용 범위가 확대되고 있다.

도는 이에 맞춰 기존 테마임도를 지속적으로 관리하는 한편, 임도를 활용한 산림레포츠 기반을 확대해 도민들이 체감할 수 있는 산림복지서비스를 강화해 나갈 계획이다.

이순택 전북자치도 환경산림국장은 “산림사업을 위해 조성된 임도의 활용도를 높여 도민들에게 다양한 레저·휴양 기회를 제공하겠다”며 “앞으로도 산림복지와 산림레포츠 기반 확충을 통해 도민 삶의 질 향상에 힘쓰겠다”고 말했다.